紅外線(xiàn)的波長(cháng)為0．75μm-1000μm，介于電磁波和可見(jiàn)光之間，以輻射的情勢向外流傳。工業(yè)上，把0．75μm~1．5μm波長(cháng)的紅外線(xiàn)稱(chēng)為近紅外線(xiàn)，把1．5μm-1000μm波長(cháng)的紅外線(xiàn)稱(chēng)為遠紅外線(xiàn)。遠紅外線(xiàn)同可見(jiàn)光、紫外線(xiàn)、X射線(xiàn)等都屬于電磁波，它們的流傳速度一樣，每秒鐘可達30萬(wàn)公里。紅外線(xiàn)的重要作用是熱作用。

　　大多數有機物和水等的汲取光譜，在2．5μm~25μm范疇內。當輻射源的波長(cháng)與被加熱物的汲取波長(cháng)劃一時(shí)，該物質(zhì)就易于汲取紅外線(xiàn)。遠紅外線(xiàn)的波長(cháng)恰好在這個(gè)范疇內。當熱源溫度在200℃~727℃范疇時(shí)，有80%上面的總輻射能會(huì )合在2．5μm~15μm區間．高出15μm，能量另有15％ (200t)至4％(600℃)，而250℃上面的輻射能則更少了。由此可見(jiàn)，遠紅外線(xiàn)的大部門(mén)能量易被物質(zhì)汲取。

　　物質(zhì)的分子在汲取紅外能后，可使光子的能量完全轉釀因素子的振動(dòng)即轉動(dòng)能量；也可使分子的轉動(dòng)能量產(chǎn)生變革。并且，振動(dòng)光譜有一種加寬振動(dòng)、轉動(dòng)的作用，能擴大以平衡位置為中間的振幅，加劇其內部的振動(dòng)。因為電子的活動(dòng)和分子的振動(dòng)是處在極高的速度下，這種活動(dòng)不停地使晶格、鍵團的振動(dòng)在其相互間孕育產(chǎn)生碰撞。這種活動(dòng)狀態(tài)的變革，猶如兩種快速運轉的物體加快了摩擦而發(fā)熱升溫，因此，其升溫速度快。同時(shí)，紅外輻射加熱物品時(shí)，是根據紅外輻射能穿透的部位，其溫度每每比外貌來(lái)得高。如對紅外線(xiàn)輻射后的玉米粒，測量其內部溫度比外貌溫度要高5℃-10℃。因此，在脫水干燥中受紅外輻射加熱的物品，均處于內高外低的溫度梯度和濕度梯度同時(shí)作用，不停地將內部的水分轉移出來(lái)，并擴散蒸發(fā)，到達快速干燥的目的。

　　工業(yè)上，遠紅外加熱與熱風(fēng)加熱干燥相比有許多的好處：烘烤時(shí)間可大大收縮；電力斲喪可淘汰到1／2~1／3；還可大大節省空間。而且應用方便，造價(jià)低，便于溫控，配置簡(jiǎn)略，投資小，便于生產(chǎn)。